Σε ηλικία 98 ετών έφυγε από τη ζωή ο πρώην Αυστραλός Πρωθυπουργός Γκοφ Ουίτλαμ, ένας “φανατικός φιλέλληνας”.
Ο Αυστραλός Πρωθυπουργός Τόνι `Αμποτ, αν και αντίπαλος του Ουίτλαμ στην πολιτική, τον χαρακτήρισε “γίγαντα της εποχής του”. Ο Γκοφ Ουίτλαμ κατόρθωσε να ενώσει το Εργατικό κόμμα και να το φέρει στην εξουσία το 1972. Κέρδισε δυο εκλογικές αναμετρήσεις αλλά έμεινε στην εξουσία μόλις τρία χρόνια αφού η κυβέρνησή του παύτηκε πραξικοπηματικά από τον τότε εκπρόσωπο της βασίλισσας, Γενικό Κυβερνήτη Τζον Κερ.
Εντούτοις, θεωρείται η πλέον μεταρρυθμιστική κυβέρνηση στην ιστορία της Αυστραλίας. Επί κυβερνήσεων Ουίτλαμ (1972-1975) καταργήθηκε η υποχρεωτική στρατιωτική θητεία, εφαρμόστηκε η δωρεάν παιδεία και η δωρεάν ιατρική κάλυψη, υιοθετήθηκε ο πολυπολιτισμός, παραχωρήθηκαν σημαντικά δικαιώματα στους Αβορίγινες και αποκαταστάθηκαν οι σχέσεις με την Κίνα και άλλες χώρες της περιοχής.
Ο Γκοφ Ουίτλαμ σπούδασε αρχαία ελληνικά και γνώριζε την αρχαία και σύγχρονη ελληνική ιστορία όσο λίγοι. Αγωνίστηκε με θέρμη για την επιστροφή των γλυπτών του Παρθενώνα και ήταν εκείνος που μύησε τον δικηγόρο Τζέφρι Ρόμπερτσον (επισκέφθηκε πρόσφατα την Αθήνα μαζί με την κα Κλούνεϊ) να ασχοληθεί με το θέμα. Ο πρώην πρωθυπουργός επισκέφθηκε πολλές φορές την Ελλάδα και έχει τιμηθεί από την Προεδρία της Δημοκρατίας αλλά και την Ακαδημία Αθηνών.
Υπήρξε προσωπικός φίλος του Ανδρέα Παπανδρέου και όταν ο ίδιος ήταν Πρωθυπουργός (τον Απρίλιο του 1974) τον δέχθηκε στην πρωθυπουργική κατοικία στην Καμπέρα, παρά της αντιδράσεις του δικτατορικού καθεστώτος της Ελλάδας. Υπήρξε ένθερμος φίλος των Ελλήνων της Αυστραλίας, πήγαινε τακτικά στις εκδηλώσεις τους και ήταν “τιμητικά” επικεφαλής του ελληνοαυστραλιανού φεστιβάλ “Αντίποδες” για πολλά χρόνια.
Πέθανε ο φιλέλληνας πρώην Πρωθυπουργός της Αυστραλίας Γκοφ Ουίτλαμ |ΠΡΟΣΩΠΑ
Δημοσίευση σχολίου